Actualmente la mayoría de los suplementos dietéticos populares provienen de plantas que se han utilizado medicinalmente desde la antigüedad.
Uno de estos productos botánicos es el tribulus terrestris, una planta de hoja pequeña que también se le conoce como pinchazo de vid, gokshura, caltrop y cabeza de cabra. Crece en muchos lugares, incluidas en diversas partes de Europa, Asia, África y Medio Oriente.
El suplemento de tribulus terrestris promete traer una variedad de beneficios a la salud, como la reducción de azúcar en la sangre y el colesterol, mejor función hormonal y aumento de la actividad sexual y la libido.
Conoce la guía definitiva del tribulus terrestris y sus verdaderos efectos en la salud según la ciencia, a fin de saber si es conveniente consumirlo como suplemento dietético.
Guía del tribulus terrestris
1. ¿Ayuda el tribulus terrestris a la salud cardiovascular y a controlar el azúcar?
Aunque las personas a menudo toman tribulus terrestris por sus buenos efectos en la función sexual y la testosterona, también se ha estudiado otros efectos importantes.
Un estudio examinó el resultado de tomar 1,000 miligramos (mg) por día de tribulus terrestris en 98 mujeres con diabetes tipo 2. Después de tres meses, las mujeres experimentaron niveles más bajos de azúcar en la sangre y colesterol. Además, los estudios en animales también han demostrado que puede proteger contra el daño de los vasos sanguíneos y prevenir el aumento del colesterol en la sangre.
A pesar de que estos hallazgos parecen prometedores, se necesitaría más investigación antes de recomendar esta planta para estos beneficios a la salud.
2. ¿Ayuda el tribulus terrestris a incrementar la testoterona?
A pesar de las afirmaciones generales, el tribulus terrestris no parece aumentar la testosterona en humanos. Esta conclusión se basa en estudios realizados en hombres y mujeres con diferentes estados de salud y edades.
Por ejemplo, de acuerdo a una revisión, se analizaron los efectos de la planta en hombres y mujeres de entre 14 y 60 años. Los estudios duraron de 2 a 90 días, y los participantes incluyeron personas sanas y personas con problemas sexuales. El resultado final es que este suplemento no aumentó la testosterona.
Otros investigadores encontraron que el tribulus terrestris puede aumentar la testosterona en animales, pero no así en humanos.
3. ¿Puede el tribulus terrestris ayudar a aumentar la libido?
De acuerdo a la ciencia, este suplemento no aumenta la testosterona, pero puede aumentar la libido.
Algunos investigadores encontraron que cuando los hombres con bajo deseo sexual consumían de 750 a 1,500 mg de tribulus terrestris diariamente durante 2 meses, incrementaban su deseo sexual en un 79%. También, el 67% de las mujeres con muy poca libido experimentaron un aumento de su deseo después de tomar suplementos de 500-1,500 mg durante 90 días.
Por otra parte, los estudios en hombres con disfunción eréctil han arrojado resultados mixtos. Algunas investigaciones muestran que tomar 800 mg de tribulus terrestris por día no trata eficazmente la disfunción eréctil. Sin embargo, otros informes señalaron mejoras significativas en erecciones y satisfacción sexual con una dosis de 1,500 mg por día.
A pesar de que el tribulus terrestris puede mejorar la libido en mujeres y hombres, se necesitarían más respaldos científicos para confirmar el alcance de los efectos sexuales de este suplemento.
4. ¿Puede mejorar el tribulus terrestris la composición corporal?
Las personas activas toman con frecuencia suplementos de tribulus terrestris para mejorar su composición corporal, ganar músculo o disminuir la grasa; esto puede deberse en parte a la reputación de la hierba como potenciador de la testosterona. Sin embargo, la investigación también es muy limitada sobre la efectividad de la planta para mejorar la composición corporal o el rendimiento en individuos activos y atletas.
Por ejemplo, un estudio encontró que tras 8 semanas de tomar un suplemento de tribulus acompañado de un programa de ejercicios no mejoró la composición corporal, la fuerza o la resistencia muscular más que un placebo.
5. ¿Qué efectos potenciales el tribulus terrestris?
Tomar tribulus terrestris pudiera brindar otros efectos en el cuerpo. No obstante, casi todos ellos se han estudiado en animales o tubos de ensayo, por lo que la evidencia es muy limitada. Entre ellos:
- Puede actuar como un diurético y aumentar la producción de orina.
- Se ha demostrado que aumenta la actividad del sistema inmunitario en ratas.
- Tiene efectos antidepresivos en ratones.
- Se ha mostrado posibles efectos antiinflamatorios.
- Una alta dosis del suplemento puede proporcionar alivio del dolor en ratas.
- La investigación ha demostrado un posible efecto anticancerígeno.
6. ¿Cuál es la ingesta recomendada de tribulus terrestris?
La ciencia ha usado una amplia variedad de cantidades para evaluar los efectos del tribulus terrestris. Por ejemplo para reducir el nivel de azúcar en la sangre se sugiere 1,000 mg por día, mientras que para mejorar la libido una dosis de 250 a 1,500 mg por día.
Otros estudios han prescrito dosis en relación con el peso corporal. Por ejemplo, una dosis de 4.5-9 mg por medio kilogramo de peso corporal. Es decir, un peso de alrededor de 70 Kg podría tomar una dosis de 700-1,400 mg por día.
7. ¿Tiene efectos secundarios el tribulus terrestris?
Varios estudios que utilizan una variedad de dosis de este suplemento han informado efectos secundarios mínimos. Estos incluyen calambres o reflujos menores de estómago.
En general, la mayoría de la información no muestra que este suplemento tenga efectos secundarios dañinos. Pero, es importante tener en cuenta todos los riesgos a manera de prevención.
Referencia
- Tinsley, G. Does Tribulus Terrestris Really Work? An Evidence-Based Look. Para Healthline [Revisado en octubre mes de 2017]
