Al laetrilo con frecuencia se le llama por error amígdala o vitamina B17. Consiste más bien en un medicamento que contiene amígdala purificada, un compuesto que se encuentra en las semillas o granos de muchas frutas.
Laetrilo es el nombre de un medicamento creado en 1952, y se encuentra naturalmente en los siguientes alimentos:
- Frutos secos: almendras amargas y nueces de macadamia.
- Verduras: zanahorias, apio, habas y judías verdes.
- Semillas: mijo, semillas de lino y trigo sarraceno.
Fue un tratamiento contra el cáncer muy popular en la década de 1970. Sin embargo, fue prohibido después de que la ciencia lo consideró ineficaz. Curiosamente, hay algunas pruebas que dicen que podría proporcionar algunos beneficios a la salud.
Conoce todo acerca de la suplementación con laetrilo a fin de saber si conviene consumirlo.
Guía del Laetrilo
1. ¿Cómo funciona el laetrilo en el cuerpo?
El cuerpo descompone el laetrilo en tres compuestos: cianuro de hidrógeno, benzaldehído y prunasina.
El cianuro de hidrógeno parece ser el principal compuesto responsable de sus beneficios para la salud. Ciertas enzimas en el cuerpo convierten el cianuro de hidrógeno en una molécula menos tóxica llamada tiocianato. Esta molécula se utilizó anteriormente para tratar la presión arterial, ya que puede dilatar los vasos sanguíneos.
2. ¿Por qué se cree que el Laetrilo puede ayudar a combatir el cáncer?
Existen varias teorías posibles sobre cómo el laetrilo puede combatir el cáncer, aunque estas teorías no están confirmadas.
Dos teorías afirman que las células cancerosas son ricas en enzimas que convierten laetrilo en cianuro. Esto significa que las células cancerosas pueden descomponer laetrilo y eliminar el cáncer. No obstante, hasta ahora no hay evidencia de que dichas células contengan las enzimas que ayudan a convertir laetrilo en cianuro.
Otra teoría sugiere que el cáncer es causado por una deficiencia de vitamina B17. Sin embargo, ninguna evidencia demuestra que la amigdalina sea en realidad una vitamina ni que tampoco se pueda encontrar de forma natural en el cuerpo.
3. ¿Cuáles son los beneficios del Laetrilo?
La mayoría de la investigación sobre laetrilo se centra en su efecto sobre el cáncer. Algunos estudios han encontrado que la amigdalina, la forma natural del laetrilo, puede tener otros beneficios, tales como los siguientes:
3.1 Disminución de la presión arterial
Un estudio encontró que es capaz de disminuir la presión arterial sistólica (valor superior) en un 28% y la presión arterial diastólica (valor más bajo) en un 25%. Estos efectos se potenciaron al tomar vitamina C.
3.2 Puede aliviar el dolor
Varios estudios en animales muestran que el Laetrilo puede aliviar el dolor causado por afecciones inflamatorias, como la artritis. Sin embargo, falta evidencias basadas en las personas.
3.3 Puede aumentar la inmunidad
Un estudio descubrió que el Laetrilo mejoró la capacidad de las células inmunes para adherirse a las células de cáncer de próstata. Sin embargo, se deben realizar más estudios que respalden los beneficios a la salud antes de poder hacer recomendaciones aplicables a toda la población clínica.
4. ¿Por qué el laetrilo recibe el nombre de vitamina B17?
A menudo se llama erróneamente al Laetrilo vitamina B17. En realidad, es una droga patentada que fue inventada por el doctor Ernst T. Krebs, Jr. en 1952.
Durante la década de 1970, el Dr. Krebs afirmó falsamente que todos los cánceres son causados por una deficiencia de vitaminas. También afirmó que el laetrilo era la vitamina faltante en el cáncer, que luego llamó vitamina B17.
Probablemente lo etiquetó como vitamina B17 para que se clasifique como un suplemento nutricional, en lugar de un medicamento.
5. ¿Puede el Laetrilo tratar el cáncer?
En dos estudios con animales, los científicos trataron una variedad de cánceres con laetrilo solo o combinado con una enzima que ayuda a activarlo. En ambos estudios, los animales no mostraron ninguna mejoría después de ser tratados con dicha sustancia.
Actualmente, solo dos estudios han examinado los efectos del laetrilo sobre el cáncer en personas, aunque ninguno lo comparó con un tratamiento con placebo. Por lo tanto, no está claro si tomar laetrilo es mejor que no recibir ningún tratamiento.
En un estudio, 178 personas con cáncer fueron tratadas con laetrilo. Los científicos descubrieron que no tenía un efecto significativo sobre el cáncer. De hecho, algunas personas experimentaron envenenamiento por cianuro.
En general, la evidencia muestra que tomar laetrilo es ineficaz en el tratamiento del cáncer. También es muy peligroso, ya que tiene el potencial de ser altamente tóxico.
6. ¿Cuáles son los efectos secundarios del laetrilo?
La mayoría de los siguientes efectos secundarios son causados por el exceso de cianuro de hidrógeno en el cuerpo.
- Náuseas y vómitos.
- Dolores de cabeza.
- Mareos.
- Piel azulada causada por la privación de oxígeno.
- Daño hepático.
- Baja presión arterial.
7. ¿Qué contraindicaciones tiene tomar Laetrilo?
Los efectos secundarios, además, se pueden agravar debido a las siguientes razones:
- Tomando laetrilo como píldora, en lugar de como inyección.
- Comer almendras crudas o frutas machacadas mientras tomas laetrilo.
- Tomar demasiada vitamina C mientras tomas laetrilo.
- Comer frutas o verduras que puedan aumentar los efectos del Laetrilo, como las zanahorias, el apio y los duraznos.
La investigación muestra que la vitamina C puede interactuar con laetrilo y aumentar sus efectos tóxicos. La vitamina C acelera la conversión del laetrilo en cianuro de hidrógeno. También, agota las reservas de cisteína del cuerpo, un aminoácido que ayuda al cuerpo a desintoxicarse del cianuro de hidrógeno.
Referencia
- Raman, R. Laetrile (Vitamin B17 or Amygdalin): Benefits, Myths and Food Sources. Para Healthline [Revisado en marzo de 2018]
