Los laxantes son medicamentos utilizados para ayudar a estimular las deposiciones o facilitar el paso de las heces. A menudo son usados para tratar el estreñimiento, una afección causada por defecaciones infrecuentes y dolorosas. Muchas personas recurren a ellos; sin embargo, hay una gran preocupación sobre la seguridad y efectividad de su uso para dicho fin.
Hay varias clases de laxantes que funcionan de diferentes maneras. Algunos de ellos son los siguientes:
- Los estimulantes, que aceleran el movimiento del tracto digestivo.
- De tipo osmótico, para provocar que el colon retenga más agua para aumentar la frecuencia del movimiento intestinal.
- Tipo lubricante, que cubre la superficie de las heces y el revestimiento de los intestinos para facilitar las deposiciones.
Descubre como de seguro es el uso de laxantes para la pérdida de peso.
¿Cómo ayudan los laxantes a perder peso?
El uso de laxantes se ha vuelto increíblemente común entre aquellos que buscan perder kilos rápidamente. De hecho, algunos estudios estiman que más del 4% de la población abusa de su uso.
La verdad es que los laxantes ayudan a acelerar la pérdida de peso, pero los resultados son temporales. Por ejemplo, varios laxantes extraen agua del cuerpo hacia los intestinos, lo que permite que las heces la absorban para facilitar su paso. La parte negativa es que con este método el único peso que perderás es agua.
Un pequeño estudio evaluó la ingesta de alimentos y los hábitos alimenticios de 30 pacientes con bulimia, un tipo de trastorno alimentario donde se ingiere una gran cantidad de alimentos, y en el que luego se utilizan métodos purgantes como el vómito autoinducido para prevenir el aumento de peso.
En comparación con otros métodos utilizados por estos pacientes, los investigadores concluyeron que los laxantes son ineficaces para perder peso corporal. También, hasta la fecha no se han realizado estudios que respalden la el uso de laxantes puede conducir a la pérdida de peso a largo plazo, pero si que sabe que pueden provocar efectos secundarios peligrosos.
¿Cuáles son los efectos secundarios de usar laxantes?
1. Deshidratación
Este es un efecto secundario muy común. Se debe a que muchos laxantes funcionan extrayendo agua de otros tejidos en los intestinos, lo que produce su pérdida a través de las heces. Y si no cuidas reponer el agua que pierdes, puede provocarte un estado de deshidratación.
Los síntomas comunes de la deshidratación incluyen dolores de cabeza, disminución de la producción de orina, sed, fatiga, sequedad de la piel y mareos.
2 Desequilibrio electrolítico
Los electrolitos son sustancias disueltas en los fluidos corporales, importantes para ayudar a que las células y tejidos funcionen con normalidad. Los más comunes incluyen cloruro, sodio, potasio, magnesio, calcio y fosfato.
Al desechar los electrolitos esenciales, puedes causar efectos peligrosos como convulsiones, confusión y coma. Un estudio en 24 pacientes mostró que el uso de laxantes arrojó alteraciones significativas en los niveles de sodio y potasio de los participantes.
Los síntomas comunes del desequilibrio electrolítico incluyen sed, dolores de cabeza, palpitaciones del corazón, fatiga, debilidad y dolores musculares.
2.3 Dependencia
Aunque los laxantes generalmente son seguros con un uso a corto plazo, algunas personas se preocupan de que ocasione dependencia con el tiempo.
Esto puede ser cierto para los laxantes estimulantes, que funcionan al acelerar el movimiento del tracto intestinal para inducir una evacuación intestinal. Sin embargo, la mayoría de las evidencias científicas señalan que la dependencia por los laxantes no es común, y existen pocas pruebas de que este efecto realmente suceda.
4. Otros efectos secundarios de usar laxantes
- Rabdomiolisis, una condición que descompone los tejidos musculares y libera una proteína dañina en el torrente sanguíneo.
- Daño gastrointestinal, especialmente en personas con anorexia.
- Daño hepático.
- Insuficiencia renal.
No obstante, se necesitaría más investigación para evaluar los efectos del uso de laxantes a largo plazo y el riesgo de dependencia.
¿Cuál es la mejor manera de perder peso?
Si estás utilizando métodos no saludables como laxantes y restricción severa a los alimento,s busca ayuda con un profesional para evitar consecuencias a largo plazo. Hay muchas formas seguras y efectivas de perder peso sin poner en riesgo la salud. Estas son algunas formas simples y probadas:
- Aumenta la actividad física: participar en ejercicios aeróbicos varias veces por semana puede conducir a perder peso y a mantenerlo con el tiempo.
- Come más frutas y vegetales: son bajos en calorías, pero ricos en fibra.
- Reduce el tamaño de tus porciones: más pequeñas significan menos calorías.
- Consume un desayuno rico en proteínas: se ha demostrado que reduce el apetito y la ingesta de alimentos a lo largo del día.
- Disminuye la ingesta de azúcares añadidos: son poco nutritivos y fomentan el aumento de peso.
Referencia
- Link. R. Laxatives for Weight Loss: Do They Work and Are They Safe? Para Healthline [Revisado en noviembre de 2017]
