Las verduras son conocidas por ser unos alimentos con alto contenido en fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes. Las personas prefieren comprarlas frescas por su gran cantidad de nutrientes, ya que piensan que al estar congeladas están pierden sus beneficios.
En la actualidad, las personas cuentan con muy poco tiempo para cocinar, aquí es donde entra en juego las verduras congeladas. Son muy prácticas pero, ¿cuentan con la misma cantidad de beneficios que las verduras fresca?
Descubre si realmente son saludables las verduras congeladas.
¿Las verduras congeladas son saludables?
Las verduras normalmente se cosechan e inmediatamente son empaquetadas y congeladas, los que las ayuda a conservar su perfil nutricional. Ya que son congeladas de forma rápida, su valor nutricional puede durar durante varias semanas, dependiendo la forma en que son conservadas.
Muchas personas cuentan con agendas apretadas, ya sea por mucho trabajo o por tener un ritmo de vida muy ocupado. Esto ayuda a complicar la preparación de comidas, por lo tanto las verduras congeladas son una buena opción en estos casos. Las verduras ya vienen picadas en tamaños pequeños, lo que facilita su cocción.
Cabe destacar que las verduras congeladas son más económicas que las frescas, por lo tanto, si no cuentas con un gran presupuesto, entonces son tu mejor opción.
Cómo cocinar las verduras congeladas
Cuando agregas tus verduras congeladas a una olla de agua hirviendo, la ebullición hace que se corra el riesgo de eliminar los nutrientes de los vegetales. Lo mismo ocurre con las verduras frescas.
Los nutrientes solubles en agua (las vitaminas B, incluida el folato y la vitamina C), son las más afectados por la ebullición. Se puede perder hasta el 75% de estas vitaminas cocinándolas de esa manera. La cocción al vapor es una opción ligeramente mejor, pero aun así se puede perder una porción de esos nutrientes solubles en agua, debido a la cantidad de agua necesaria para vaporizar.
Por eso, en lugar de cocinar las verduras congeladas con agua hirviendo, se recomienda saltearlas con un poco de aceite de oliva. También puedes escaldarlas, asarlas u hornearlas.
Otro consejo que dan los profesionales es no desechar el aceite sobrante de la cocción de los vegetales, ya que allí se recuperan los nutrientes perdidos por las verduras.
Cómo elegir las mejores verduras congeladas
Un estudio publicado en el 2015 por The Journal of Agricultural and Food Chemistry encontró que el contenido nutricional de algunas frutas y verduras se ve más afectado por el método de congelación que otros. (Bouzari, Holstege y Barrett, 2015).
Un ejemplo claro puede ser la riboflavina, una vitamina B que ayuda con el crecimiento y la función celular. Esta vitamina fue encontrada en menor cantidad en los guisantes congelados, que en los frescos. Pero, este compuesto fue mayor en los brócolis congelados.
La vitamina E, por su parte, se encontró en mayor cantidad en guisantes congelados, judías verdes, espinacas y maíz. Por otro lado, el magnesio, que es muy importante para la salud muscular, fue un poco más bajo en guisantes congelados, espinacas y maíz.
El hierro, que se encarga de transportar el oxígeno a los músculos, fue menor en las espinacas y zanahorias congeladas, lo que es importante tener en cuenta, ya que atletas de resistencia como los ciclistas tienen un mayor riesgo de carecer de hierro como consecuencia del tipo de entrenamiento que realizan.
Conclusión
Las verduras congeladas son una excelente opción si no cuentas con el tiempo necesario para cocinar. Son alimentos saludables y nutritivos, que además cuentan con un precio bajo en comparación a los productos frescos y puedes agregarle sabor de forma rápida y fácil.
En general, se puede desmentir el mito donde se dice que los nutrientes de los vegetales congelados se pierden. Estos nutrientes son conservados siempre y cuando se cuide el proceso de cocción de los alimentos.
Es posible que se pierdan algunos nutrientes, antioxidantes, y vitaminas en el proceso de cocción, pero en algunas verduras, los antioxidantes y las enzimas se activan y mejoran a través de la cocción. Por lo tanto, se recomienda combinar verduras congeladas y frescas para una mayor absorción de nutrientes.
Referencias
- Ali, Bouzari., Holstege, D. y Barrett, D. (2015). Vitamin Retention in Eight Fruits and Vegetables: A Comparison of Refrigerated and Frozen Storage. Journal of Agricultural and Food Chemistry. doi:10.1021/jf5058793
